Program matrikulasi di sebuah pusat pengajian swasta adalah tidak menyeronokkan bagi saya kerana kemudahan tidak selesa. Saya amat mengharapkan agar mendapat peluang untuk keluar daripada pusat pengajian tersebut.
Pucuk dicita ulam mendatang! Alhamdulillah saya mendapat program persediaan ke Korea Selatan di INTEC Shah Alam di bawah seliaan Universiti Teknologi Malaysia (UITM). Doa saya di dalam sujud di Masjid Jenan Allah telah makbulkan. Malah program persediaan saya adalah yang terpantas iaitu selama tiga bulan sahaja tanpa perlu melalui peperiksaan yang menyukarkan sedangkan keputusan SPM saya bukanlah semua subjek mendapat A.
Maka nikmat yang mana satu di antara nikmat Tuhan kamu yang kamu hendak dustakan?
Di sinilah bermula hidup zaman remaja mengenali baju kuliah bebas pakaian seragam, bas mini, telefon bimbit, duit poket melebihi RM100, kedai mamak dan kasut 'loafer'. Tidak kurang juga aktiviti berpacaran yang bagaikan perkara biasa.
Negara Korea adalah amat asing bagi saya pada waktu itu. Negara Jepun lebih selalu didengari perihalnya. Langsung tiada idea mengenai negara Korea melainkan tragedi peperangan yang melibatkan satu bangsa itu. Jika negara Jepun terkenal dengan bencana gempa bumi, adakah negara Korea juga terletak di kawasan gempa bumi mahupun lingkaran gunung berapi? Itulah soalan pertama yang menerjah minda sedangkan mati itu pasti tanpa bersyarat walaupun berada di mana saja.
Di INTEC kami dikenalkan dengan cikgu Kyu Won dan isterinya cikgu Tiara. Itulah orang Korea pertama yang hadir di dalam hidup saya. Mereka kacak dan cantik setaraf artis di Malaysia. Keinginan untuk mempelajari bahasa asing kini dimakbulkan Allah. Selama tiga bulan kami bertatih mengenali huruf, menyebut, menulis dan membaca tulisan Korea. Seterusnya terbang ke bumi kimchi untuk meneruskan perjuangan dan mempraktikkan bahasa Korea secara langsung di sana. Satu jangkasamasa yang singkat untuk merasai kehidupan sebagai mahasiswi di tanah air sendiri.
Kumpulan pelajar seramai 45 orang yang terdiri daripada lapan gadis muslim menjadi peneman susah senang bersama selama hampir enam tahun di Korea. Ada di antara kami sudah memilih teman berlainan jantina dan lebih selesa bersama ke mana saja. Tidak kurang juga yang putus dipertengahan jalan dan ada juga yang kekal ke jinjang pelamin. Saya tidak mahu membuang masa berpacaran dengan yang tidak pasti sekadar hanya mengisi masa lapang walaupun jiwa remaja yang bergelodak tidak dapat menahan saya untuk meminati seorang jejaka. Namun perasaan itu amat menyakitkan. Lebih seronok rasanya jika dapat menjadi kawan tanpa perasaan yang aneh. Mak kerap mengingatkan bahawa saya bukanlah kategori rupawan dan saya akui kebenaran itu. Oleh itu meluahkan yang tersirat di lubuk hati adalah perkara yang amat menakutkan bagi saya.
